Geografía y El Peñón
Un peñón de caliza jurásica de 426 metros, un istmo de arena y una de las fronteras terrestres más pequeñas de Europa: así es la geografía de Gibraltar.
La Roca: geología de un centinela del Estrecho
El Peñón es un macizo de caliza jurásica formado hace unos 200 millones de años, con una altura máxima de 426 metros en el O’Hara’s Battle. Su cara este cae de forma casi vertical sobre el Mediterráneo, mientras que la cara oeste desciende en pendiente hacia la bahía de Algeciras, donde se concentra la ciudad. Bajo la roca hay más de 50 kilómetros de túneles excavados, la mayoría durante los dos grandes asedios y, sobre todo, durante la Segunda Guerra Mundial, más kilómetros de galerías que de calles en superficie.
El istmo y la frontera más corta
Gibraltar se une a la península ibérica por un istmo arenoso de poco más de un kilómetro, hoy ocupado en buena parte por el aeropuerto, cuya pista cruza literalmente la única carretera de acceso terrestre, obligando a cortar el tráfico cada vez que aterriza o despega un avión. Al norte de ese istmo, la Verja marca una de las fronteras terrestres más cortas de Europa: apenas 1,2 kilómetros.
Fauna: los monos de Berbería
Gibraltar alberga la única población de primates salvajes de Europa: los monos de Berbería (Macaca sylvanus), unos 300 ejemplares repartidos en varios grupos por la reserva natural del Peñón. Su presencia está rodeada de leyenda, hay más detalles en nuestra sección de Leyendas y Misterios, pero el dato verificable es que su población se gestiona activamente desde hace décadas por las autoridades gibraltareñas.
Un cruce de tres fronteras visibles
Desde Punta de Europa, el extremo sur del Peñón, se ve al mismo tiempo España, y en días claros, la costa de Marruecos al otro lado del Estrecho, apenas 14 kilómetros de agua separan Europa de África en su punto más angosto. Esa estrechez es la razón geográfica de fondo de buena parte de la historia militar y de espionaje del Peñón: quien controla Gibraltar controla la vista sobre el paso entre el Atlántico y el Mediterráneo.